Efter stor opstandelse om Jaguars nye ‘woke’ design, har mærkets indiske ejere fyret designchefen bag det kontroversielle hamskifte.
Jaguars meget omtalte ‘rebranding’, der skal bringe det britiske traditionsmærke ind i ny tid med elbiler og en ny social virkelighed, kører ikke just på skinner.
I mandags blev én af de ansvarlige for Jaguars hamskifte, den mangeårige chefdesigner Gerry McGovern, fyret. Ifølge flere medier som Autocar blev McGovern afskediget på stedet og derefter eskorteret til udgangen.
Autocar har forgæves forsøgt at få en kommentar fra Jaguar Land Rover-koncernen.
Kulmination på et års drama
Fyringen ligner kulminationen på et års drama omkring Jaguars beslutning om at gå all-in på elbiler og samtidig ændre mærket fundamentalt. Alt - fra design over logo til drivmidler og markedsføring - er nyt. Forandringen er så gennemgribende, at Jaguar har slettet alle eksisterende SoMe-kanaler og i stedet lanceret et helt nyt univers præget af androgyne fotomodeller og konceptbilen Type 00 i vilde lyserøde og lyseblå nuancer.
Jaguar har erkendt, at kun 15 procent af de eksisterende kunder er parate til at følge med over i nye elbiler. Det er slet ikke nok for et mærke, der i årtier har kæmpet med underskud. I stedet vil Jaguar bevæge sig mindst en klasse op, hvor konkurrenterne hedder Bentley, Ferrari og Aston Martin.
Hånet af Trump
Særligt det nye design og marketingkampagnen har mødt massiv kritik. Jaguar er blevet anklaget for at være alt for ‘woke’. Selv USAs præsident Donal Trump har blandet sig i debatten med hånende kommentarer på sit eget sociale medie, Truth Social.
Her skrev Trump tidligere i år, at “Jaguar har lavet en dum, seriøst WOKE annoncekampagne, DER ER EN TOTAL KATASTROFE! Hvem vil købe en Jaguar efter at have kigget på den vanærende annonce."
Stærke ord fra manden i verdens mest magtfulde embede. Men blot toppen af den kritik, der er væltet ind over Jaguar.
Ny chef
Fyringen kommer umiddelbart efter store udskiftninger i JLR-koncernens ledelse.
I sidste uge gik JLR-chef Adrian Mardell på pension. Han blev afløst af PB Balaji, der har arbejdet for det indiske moderselskab Tata Motors i 32 år, senest som finansdirektør. Alt tyder på, at Balaji vil lave store forandringer for Jaguar, hvilket måske ikke er overraskende efter den massive kritik af mærkets nye planer.
Anerkendt designer
Den nu fyrede chefdesigner har ellers været et stærkt kort for Jaguar Land Rover. I sin 21-årige karriere har Gerry McGovern været ansvarlig for nogle af de mest populære og profitable biler i koncernen som Range Rover Evoque, Range Rover Velar og ikke mindst den nye og vellykkede udgave af den klassiske Land Rover Defender.
McGovern har også sørget for at holde Range Rovers teknisk aldrende modelprogram attraktivt med nye og anerkendte designs.
Senest har McGovern så tegnet Jaguars omdiskuterede Type 00 Concept, der bedst kan beskrives som en hypermoderne, elektrisk viderefortolkning af den legendariske Jaguar-sportsvogn E-Type.
Læs mere om Jaguars radikale stilskifte her.
