Tyske biler fra Mercedes, BMW og VW får ros og sælger godt i Europa - i Kina drukner de i konkurrencen fra billigere og avancerede kinesiske konkurrenter.
Den nye elektriske Mercedes CLA er blevet fremhævet som en af de mest effektive og teknisk avancerede elbiler fra en europæisk producent nogensinde og er kåret som Årets Bil i Europa. Den har lang rækkevidde, lynladning og et lavt strømforbrug – og Mercedes har endda udviklet en særlig udgave med længere akselafstand til kinesiske kunder.
Alligevel vil kineserne stort set ikke have den.
I første halvår af 2026 solgte Mercedes blot 1.153 eksemplarer af CLA i Kina. Til sammenligning leverede elektronikgiganten Xiaomi mere end 80.000 eksemplarer af elbilen SU7 i samme periode. De to biler koster omtrent det samme i Kina.
Det skriver Bloomberg, som har undersøgt, hvordan de tyske biler klarer sig i Kina. Svaret er ikke opmuntrende for tysk bilindustri.
Billigere end i Europa
Mercedes har ellers gjort meget for at tilpasse CLA til Kina. Den kinesiske CLA L har længere akselafstand og bedre plads på bagsædet, mens udstyr som stemmestyring med kunstig intelligens skal appellere til unge og teknisk interesserede kunder.
Prisen begynder ved 229.000 yuan, svarende til cirka 205.000 kr. Det er omkring 40 procent mindre end i Europa, men stadig ikke nok til at lokke kineserne til.
Xiaomi SU7 befinder sig i samme prisleje, men tilbyder ifølge kinesiske branchefolk mere avancerede førerassistentsystemer, hurtigere software og bedre forbindelse til ejerens mobiltelefon og øvrige digitale produkter.
CLA lander derfor i en vanskelig position: Den er hverken den billigste eller den mest luksuriøse bil i klassen.
Ifølge Mercedes har det aldrig været meningen, at CLA skulle toppe salgslisterne i Kina. I stedet skal CLA demonstrere mærkets nyeste teknologi. Mercedes har angiveligt begrænset sin markedsføring af bilen, fordi yderligere prisnedsættelser kan give allerede solgte modeller et større værditab.
BMW er kommet for sent
Problemet gælder ikke kun Mercedes. BMW’s salg i Kina faldt 30 procent i andet kvartal, mens Mercedes og Audi gik henholdsvis 28 og 19 procent tilbage i årets første seks måneder.
BMW satser på, at den nye ‘Neue Klasse’ af elbiler kan vende udviklingen. Første model er den nye iX3, der har fået en lovende start i Europa.
Men i Kina kommer bilen først til salg i november. Flere analytikere mener, at BMW ganske enkelt kommer for sent til festen.
Kinesiske producenter kan udvikle en ny bil på helt ned til 18 måneder. Det er omtrent dobbelt så hurtigt som traditionelle bilproducenter, der ofte bruger tre-fire år og derefter beholder modellen på markedet i seks-syv-otte år med blot mindre opdateringer.
“Hvis den var blevet lanceret for to år siden, kunne den have ændret spillet. På det kinesiske bilmarked i dag er det svært at skille sig ud,” siger Yale Zhang fra rådgivningsfirmaet Automotive Foresight til Reuters.
BMW har udskudt den kinesiske lancering af iX3 for at udskifte sit eget førerassistentsystem med teknologi fra kinesiske Momenta. Avanceret førerassistance opfattes i dag nærmest som en selvfølge blandt kinesiske bilkøbere.
Kun omkring fem procent af de BMW’er, der sælges i Kina, er elbiler. På det samlede kinesiske marked er andelen 46 procent, viser tal fra Global Mobility refereret af Reuters.
VW går også tilbage
VW oplever den samme splittelse mellem Europa og Kina.
Mens koncernens elbiler klarer sig godt i Europa, faldt salget i Kina hele 48 procent i første halvår. Koncernens samlede kinesiske salg gik 26 procent tilbage til omkring 971.000 biler.
Alene i andet kvartal faldt VW-koncernens kinesiske leveringer 36,6 procent til 424.300 biler. Til sammenligning voksede salget i både Vesteuropa og Nordamerika i samme periode.
VW er derfor i gang med at udvikle en flere biler specielt til Kina. Det sker blandt andet sammen med den kinesiske elbilproducent Xpeng, der leverer elektrisk arkitektur, software og førerassistentsystemer.
Dermed har rollerne ændret sig. Tidligere hjalp VW sine kinesiske samarbejdspartnere med at bygge moderne biler. Nu skal kineserne hjælpe VW med bare at følge med.
Porsche hårdt ramt
Selv ikoniske Porsche er hårdt ramt i Kina. Mærket leverede 14.501 biler i Kina i årets første seks måneder – 32 procent færre end året før.
Dermed solgte Porsche for første gang i nyere tid færre biler i Kina end hjemme i Tyskland, hvor salget nåede 14.938 biler. Så sent som året før solgte Porsche over 5.000 flere biler i Kina end i Tyskland.
Porsche forklarer selv tilbagegangen med vanskelige markedsforhold og et ønske om ikke at presse salget gennem store rabatter.
Stjerne uden glans
I årtier havde tyske biler en særlig status i Kina. En Mercedes, BMW eller Audi signalerede velstand, kvalitet og teknisk overlegenhed.
Den fordel er ved at forsvinde. Særligt yngre kinesiske bilkøbere opfatter ikke længere automatisk de tyske mærker som teknologisk førende. Tværtimod bliver lokale bilmærker ofte betragtet som bedre til alt det digitale som software, stemmestyring, underholdning og avancerede førerassistentsystemer.
Samtidig er kinesiske biler typisk billigere og bliver opdateret langt hurtigere. Mens tyskerne stadig taler meget om køreegenskaber, motorteknik og byggekvalitet, lægger mange kinesiske kunder større vægt på skærme, digitale tjenester, automatiseret kørsel og muligheden for løbende softwareopdateringer.
Tyskerne rammes desuden af, at deres modelprogrammer fortsat indeholder mange benzinbiler. Men benzinbiler hedder ikke også fossilbiler for ingenting. Netop benzinbiler er en uddøende biltype i Kina, hvor elbiler og ladehybrider nu står for størstedelen af salget.
Kinesisk krise rammer tyskerne
Endelig er hele det kinesiske bilmarked svækket af økonomisk usikkerhed og krisen på ejendomsmarkedet. Men de tyske mærker falder betydeligt mere end markedet som helhed. Ifølge Associated Press gik de store tyske bilproducenter mere end 20 procent tilbage i Kina i første halvår.
Den nye Mercedes CLA viser derfor, hvor hurtigt styrkeforholdet har ændret sig: En teknisk imponerende tysk elbil, der hyldes i Europa, bliver reduceret til en parentes ved siden af en blot fem år gammel bilproducent som Xiaomi.
