BYD og Tesla satser stort på selvkørende biler. Men teknikken er fuld af fejl og kunderne går mere op i rækkevidde. Nu koster satsningen markedsandele.
Spørger man cheferne for verdens to største elbilproducenter, er selvkørende biler fremtiden. Derfor satser kinesiske BYD og amerikanske Tesla stort på at gøre deres biler mere autonome.
BYD har indført det såkaldte Gods Eye (Guds øje) på tværs af alle modeller, der i varierende grad assisterer føreren med at køre bilen. Hos Tesla hedder teknologien Full Self-Driving (FSD), men kræver trods navnet stadig, at føreren overvåger kørslen og er klar til at gribe ind.
Men målet for BYD og Tesla er det samme: Lige om lidt skal deres biler være i stand til at køre selv. Tesla hævder, at det sker allerede i år.
Fejl, dødsulykker og undersøgelser
Det kører dog ikke just i olie for hverken Gods Eye eller FSD. Teslas problemer med alt fra mindre fejl til dødsulykker og efterfølgende retssager og undersøgelser er velbeskrevne.
Mindre kendt er det, at BYD har lignende problemer.
Både sociale og traditionelle medier i Kina vrimler med stadig flere historier fra BYD-ejere, der klager over fejl i styringen, sorte skærme og forsinkelser i navigationen.
En af ejerne, entreprenøren Zhou, der kun optræder med sit fornavn, fortæller om oplevelser, hvor hans BYD Yangwang U8 - en 3,5 ton tung SUV-topmodel - både har overrasket ham med uforudsete accelerationer og pludselig sving over i den modkørende vejbane.
“Jeg stolede på teknologien og stoltheden ved vores lokale bilproduktion,” forklarer Zhou til Bloomberg efter at have været i en årelang dialog med BYD om at finde en løsning på fejlene i sin milliondyre BYD.
Zhou er ikke alene. Det samme gælder Tesla-ejere verden over, der oplever alvorlige fejl på biler med FSD. For ikke at tale om andre bilmærker, der forsøger sig med selvkørende biler. For eksempel undersøger de amerikanske myndigheder Ford’s tilsvarende BlueCruise-teknologi efter to ulykker med dødelig udgang.
Kan være en blindgyde
Men satsningen på selvkørende teknologi kan være en blindgyde, mener flere eksperter, som Bloomberg har talt med.
Det skyldes især to ting: Teknologien er stadig ikke moden - og bilkøberne er ikke specielt interesserede i den.
“At lægge avanceret, autonom teknologi ind i samtlige bilmodeller uden at øge priserne, er en bedrift, som vestlige bilmærker bare ikke kan matche. Men der er bare en stor kløft mellem det hardwaren lover, og det som softwaren leverer,” siger Varun Murthy om BYD’s satsning på Gods Eye-teknologien. Murthy er chef for konsulentfirmaet SBD’s analyser af bilproducenternes assistentsystemer.
Rækkevidde er vigtigere
Hos researchfirmaet Omdia har senioranalytiker Chris Liu en anden vigtig pointe.
“Brugeroplevelsen af elbiler består af mange ting, og håndtering af rækkeviddeangst har altid været én af de vigtigste. BYD’s kernekunder er fortsat mere optaget af nem opladning end autonom kørsel,” siger Liu til Bloomberg.
Pointen er, at bilproducenter som BYD og Tesla bruger enorme ressourcer på at udvikle selvkørende biler, som kunderne ikke er specielt interesserede i. Særligt hos Tesla betyder det, at mærket forsømmer at udvikle selve bilerne. Og det kan ses på salget.
BYD har i dag overhalet Tesla som verdens største bilproducent, og i Europa sælger VW nu flere elbiler end Tesla.
Men også BYD er ramt. I årets første to måneder faldt BYD-salget hele 36 procent på det afgørende, kinesiske hjemmemarked. BYD måtte endda lide den tort at overlade den hårdt tilkæmpede plads som Kinas mest solgte bilmærke til rivalen Geely. En fremadstormende konkurrent, der bruger langt flere ressourcer på at udvikle elbiler end selvkørende teknologi.
