Kriseramt amerikansk bilmærke vil tilbageerobre Europa med rally-DNA, kompakte og billige elbiler og nye SUV-modeller.
Ford Motor Company vil igen spille en større rolle på det europæiske bilmarked. På vores breddegrader har Ford i årevis tabt markedsandele - også i Danmark, hvor Ford så sent som sidste år måtte se markedsandelen krympe fra 3,4 til 2,5 procent. En udvikling, der har sendt Ford ned på en plads som Danmarks 13. største bilmærke.
En stor del af forklaringen er, at Ford har opgivet sine mindre modeller som Ka, Fiesta og Focus til fordel for SUV’ere samt elbiler som Mach-e, Explorer og Capri, der ikke for alvor er slået igennem i Europa.
Samtidig har Ford flyttet fokus til det amerikanske hjemmemarked, hvor det går bedre med at tjene penge. Og hjemme i Guds og bilernes eget land vil præsident Donald Trump have bilfabrikkerne til at satse på fossilbiler, hvilket ikke gør det nemmere for Ford at tilfredsstille europæernes større appetit på elbiler.
Udviklet til Europa
Men nu løfter kriseramte Ford sløret for en omfattende plan, der skal vende udviklingen i Europa. Midlerne er fem nye personbiler, nye teknologier og en mere fleksibel tilgang til elektrificering.
Planen er netop præsenteret for europæiske forhandlere og samarbejdspartnere og markerer et tydeligt kursskifte for Ford, som de seneste år har skåret kraftigt ned på modelprogrammet i Europa. Tidligere storsælgere som Fiesta og Mondeo er forsvundet, hvilket har ramt Ford hårdt på alle europæiske markeder.
Nu vil Ford igen være en mere synlig spiller. Og det skal ske med modeller udviklet specifikt til europæiske kunder.
Fem nye biler inden 2029
Ford oplyser, at mærket inden udgangen af 2029 vil lancere fem helt nye personbiler i Europa, der alle skal produceres i Europa til europæiske kunder.
Mest spændende set med danske øjne er en ny, kompakt elbil, der skal bygges på teknikken fra Renault 5. Ford gør et stort nummer ud af, at man vil skabe et nyt design og især nogle køreegenskaber, der vil få den ‘franske Ford’ til at opleves som en bil med Ford-typiske sportslige køreegenskaber. Alt tyder på, at Ford vil bruge samarbejdet med Renault til at relancere den populære Fiesta som elbil.
Samme bil bliver også til en kompakt crossover, præcis lige som Renault 5 også findes som den højere Renault 4. Det tyder på, at denne model bliver en afløser for Fords nuværende Puma Gen-e.
Ny Bronco-familie
En anden del af Fords plan om at generobre Europa, er at gøre SUV’en Bronco til et særskilt familie af SUV’ere. I USA er Bronco blandt Fords mest populære modeller, og den succes vil Ford bygge videre på med Bronco-modeller specielt udviklet til europæiske bilkøbere.
Første ‘EU-Bronco’ skal bygges på Fords fabrik i Valencia i Spanien fra 2028 og bliver en såkaldt “multi-energy”-model. Det betyder, at bilen kan tilbydes med flere forskellige drivlinjer – eksempelvis både benzinmotor, hybrid og eldrift.
Spiller på lang rally-historie
Ford vil også relancere sig selv ved at spille på mærkets imponerende resultater i rally og anden motorsport. Få mærker har så meget sølvtøj i pokalskabet som Ford - og meget af det er vundet i Europa.
Ifølge Ford skal de kommende modeller derfor kombinere egenskaber fra rallysport med europæiske vejforhold. De nye biler skal udvikles til både bjergveje, brostensbelagte bygader og snoede landeveje.
Det er en del af mærkets nye globale strategi under sloganet “Ready Set Ford”, hvor mærket vil fokusere på tre kerneområder: byggekvalitet, køreglæde og eventyr.
Ikke bare elbiler
Samtidig sender Ford en klar besked til europæiske politikere om, at overgangen til elbiler skal ske i et tempo, som kunderne kan følge med til.
Ford advarer mod at presse markedet hurtigere, end efterspørgslen og ladeinfrastrukturen kan følge med til. Ifølge bilmærket risikerer man ellers, at bilister bare beholder ældre og mere forurenende biler længere.
Derfor mener Ford, at EU også bør støtte teknologier som plug-in hybrider og såkaldte EREV-modeller – elbiler med rækkeviddeforlænger.
Ifølge Ford kan de teknologier være en mere realistisk vej mod lavere CO2-udledning, mens ladeinfrastrukturen i Europa fortsat udbygges.
For Ford giver det mulighed for at genbruge meget af den teknik, som mærket nu arbejder med hjemme i USA, hvor præsident Donald Trump modarbejder omstillingen til elbiler. Lige den del af Fords store comeback-plan for Europa er nok mere ønsketænkning end politisk realisme.
