Tesla har angiveligt ombestemt sig og er gået i gang med at udvikle mærkets hidtil mindste og billigste model - en halv meter kortere end Model Y.
Man har et standpunkt, til man tager et nyt. Ifølge det sædvanligvis velorienterede nyhedsbureau Reuters har Tesla ombestemt sig: To år efter aflysningen af en ny, lille og billig basismodel, er Tesla alligevel i gang med at udvikle det, der kan blive til en ‘Model 2’.
Reuters har oplysningerne fra fire anonyme kilder, der hævder at have indsigt i Tesla's nye planer.
Ifølge kilderne bliver der tale om en kompakt SUV eller crossover, der med en længde på 428 centimeter bliver cirka en halv meter kortere end den populære Model Y.
Billig letvægter
Billig-Teslaen skal i første omgang bygges i Shanghai i Kina, men senere også i Europa og USA. Et mindre batteri og én elmotor skal holde prisen et godt stykke under priserne på de billigste udgaver af Model 3 og Y, der i Danmark koster fra 270.000 kroner.
Det samme gælder vægten - ifølge Reuters kommer den kompakte Tesla til at veje omkring 1.500 kg. Holder det, bliver billig-Teslaen klassens letteste elbil, hvilket kan være en fordel for både effektivitet og køreegenskaber. Der er endnu ingen oplysninger om rækkevidde, men i sagens natur bliver den kortere end de godt 500 kilometer, som de billigste udgaver af Tesla Model Y og 3 klarer i dag.
Udviklingsarbejdet er sat i gang for nylig, så bilen kommer tidligst i produktion i 2027.
Elon Musk’s beslutning
Hvis Reuters oplysninger holder, foretager Tesla en bemærkelsesværdig U-vending. Eller rettere - Tesla-chef Elon Musk gør.
Teslas egne chefer har tidligere anbefalet, at mærket bragte en mindre og billigere model på markedet. Men for to år siden skar Elon Musk igennem og lagde planerne om en lille Tesla på is. I stedet ønskede Elon Musk at satse på selvkørende teknologi, der ifølge Musk ville gøre det “formålsløst” og “fjollet” at udvikle nye biler, der skulle køres af mennesker.
Siden har Tesla flere gange lovet både at udrulle selvkørende taxaer og at gøre eksisterende Tesla-modeller selvkørende, men deadline har flyttet sig konstant.
Reuters historie er på den måde et bevis på, at Tesla - eller rettere Elon Musk - erkender, at det kommer til at tage (endnu) længere tid, før selvkørende biler er en realitet.
Teknologi og lovgivning mangler
Musk og Tesla har to store udfordringer. Dels kan Tesla stadig ikke få deres selvkørende teknologi til at virke efter hensigten, dels vil det tage lang tid endnu, før de nødvendige, nationale og internationale love, regler og godkendelser for selvkørende biler er på plads.
Set i det lys, tyder det altså på, at Elon Musk nu giver efter, og giver grønt lys for en mindre Tesla-model, der kan rette op på mærkets vigende salg.
Tesla-salg falder
Mens Tesla mere eller mindre har stoppet udviklingen af både nye og eksisterende modeller, er Tesla-salget nemlig gået markant tilbage:
I 2023 toppede Tesla med 1,81 millioner leverede biler, i 2024 faldt leveringerne til 1,79 millioner biler og sidste år yderligere til 1,64 biler.
I stedet har konkurrenter som BYD og VW halet ind på Tesla og taget markedsandele fra den amerikanske elbil-pionér.
Tesla har ikke ønsket at kommentere Reuters historie.
Lynanalyse: Rigtig beslutning kommer (for) sent
Det er ingen hemmelighed, at Elon Musk stod temmelig alene med beslutningen om at droppe en lille og billig Tesla-model for to år siden. Stort set alle hans chefer mente, at det var nødvendigt for at holde forspringet til konkurrenterne - og at det i øvrigt var for tidligt udelukkende at satse på selvkørende biler.
Nu kommer der måske den lille, billige Tesla, som eksperter - og utallige forbrugere - har efterspurgt i årevis. Den er dog tidligst klar i 2027, måske først i 2028. I mellemtiden ser vi for eksempel VW-koncernen rulle en hel familie af kompakte, billige elbiler ud, som utvivlsomt bliver et kæmpe hit i Danmark og resten af Europa.
Når Tesla endelig møder op til den stadig vildere elbilfest i de mindre bilklasser, kan det være for sent: Musikken og stemningen vil være høj, men Tesla risikerer at møde en lukket dør. Engang var Tesla festens midtpunkt, nu risikerer Tesla at ende som bænkevarmer.
