Ford hævder, at deres kommende elbil er 30 procent mere effektiv end kinesiske BYD. Derfor kan den nøjes med et mindre og billigere batteri.
Ford-chef Jim Farley har længe advaret om kinesiske bilproducenters forspring. Nu mener han, at Ford på et vigtigt område er på vej til at overhale en af de største kinesiske konkurrenter inden om.
I forbindelse med Ford's regnskab for tredje kvartal fortalte Farley, at elmotor, gearkasse og inverter i den kommende Fathom pickup er omkring 30 procent mere effektiv end den tilsvarende teknologi hos kinesiske BYD.
Det er lidt af en gamechanger, fordi det dermed bliver muligt at bruge et mindre og billigere batteri. Batteriet er det dyreste komponent i en elbil, så jo lavere strømforbrug, desto mindre batteri kan der benyttes - og det reducerer både pris og vægt. På den måde forsøger Ford så at sige at overhale kineserne indenom med mere effektiv teknologi.
Jim Farley oplyser dog ikke, hvilken BYD-model sammenligningen gælder, eller hvordan Ford har målt forskellen.
Ny begyndelse
Alt det ved vi først mere om, når Fathom lanceres - og det sker først om et års tid i fjerde kvartal 2027.
Fathom bliver den første på Fords nye UEV-platform. Forkortelsen står for Universal Electric Vehicle, og platformen skal danne grundlag for en større familie af billigere elbiler.
Ford ændrer både bilernes konstruktion og måden, de bliver samlet på. Ifølge Ford skal en nytænkning af den samlebåndsproduktion, som Ford i sin tid opfandt, blandt andet give 20 procent færre dele og 15 procent kortere samletid sammenlignet med moderne bilproduktion i dag.
Store støbte karrosseridele - såkaldt gigacasting - erstatter mange mindre komponenter. Samtidig skal en enklere konstruktion reducere arbejdet på fabrikken. Målet er at gøre Fords elbiler væsentligt billigere. Og dermed være i stand til at konkurrere med kinesiske biler.
Skal vende store tab
UEV er helt afgørende for Fords forsøg på at skabe en sund forretning med elbiler.
I tredje kvartal havde Fords elbildivision ‘Model e’ et driftsunderskud på 1,1 milliarder dollar. Det var en forbedring på 25 procent sammenlignet med året før, men stadig et betydeligt tab.
Ford har derfor brug for mere end nye modeller. Produktionsomkostningerne skal ned, så selskabet kan tilbyde attraktive priser og samtidig tjene penge. Fathom og de efterfølgende UEV-modeller skal være med til at løse den opgave.
Har tidligere rost kineserne
Ford-chefens nye selvtillid kommer efter flere år med åbenlys respekt for de kinesiske konkurrenter.
I 2025 beskrev han sine talrige besøg i den kinesiske bilindustri som en overvældende oplevelse.
Farley er også kendt for at have kørt en kinesisk Xiaomi SU7 i seks måneder, som han fik hentet hjem til USA. Farley sagde dengang, at han var så begejstret for bilen, at han nødig ville af med den igen.
Kineserne er fortsat målestokken. Under det seneste regnskabsmøde forklarede Farley, at Ford fra begyndelsen udviklede UEV med tanke på, hvad kinesiske konkurrenter som BYD ville kunne tilbyde.
Nu mener han, at Ford har fundet en fordel. Om den også holder på vejen og på prisskiltet, skal Fathom vise fra slutningen af 2027.
