Audi må igen udskyde den elektriske A4. Udfordringer med ny platform giver ærkerivalerne BMW i3 og Mercedes C tre års forspring.
Vorsprung durch Technik – fremskridt via teknologi – har været Audis slogan i årtier. Men lige nu fristes man til at vende det om.
For endnu en gang er det teknikken, der forsinker en af Audis vigtigste nyheder. Ifølge oplysninger fra flere medier som tyske Handelsblatt kan produktionen af den kommende A4 e-tron tidligst begynde i marts 2029. Hvis den da ikke udskydes yderligere til maj.
Så sent som i sommers hed det ellers, at den elektriske A4 skulle lanceres i 2028. Nu ser A4 e-tron ud til at blive næsten et år yderligere forsinket.
Rivalerne er kørt i forvejen
Forsinkelsen er særlig alvorlig for Audi, fordi BMW og Mercedes allerede er kørt.
BMW begyndte produktionen af den nye, elektriske i3 i München i august, mens den elektriske Mercedes C-klasse står hos de danske forhandlere i denne weekend. Audi må altså se ærkerivalerne få et forspring på tre år. Det er bogstaveligt talt et halvt liv for en bilmodel.
Forspringet er uhørt langt i en klasse, der er vigtig for både private bilkøbere og firmabilister. BMW og Mercedes får flere år til at sælge og forbedre bilerne, inden Audi overhovedet kommer på markedet med et direkte alternativ. Stol trygt på, at det allerede har udløst voldsomme skideballer og skænderier hos Audi og i VW-koncernens ledelse. Den slags slendrian er fuldstændig uacceptabel i tyske virksomheder.
Audi har i forvejen svært ved at matche teknologien i BMW’s og Mercedes’ nyeste elbiler. At de nu får frit spil i den helt afgørende mellemklasse, er en mindre katastrofe for Audi.
Rivian skal løse softwareproblemer
Forklaringen skal findes i den såkaldte SSP-platform, som Audi og VW-koncernen satser så hårdt på. Forkortelsen står for Scalable Systems Platform, og på sigt skal den danne teknisk grundlag for elbiler fra stort set hele koncernen.
SSP er imidlertid forsinket af flere omgange. VW-koncernens egen softwareafdeling Cariad har notorisk store problemer. Derfor har VW søgt hjælp hos amerikanske Rivian. Mod en investering på 5,8 milliarder dollar – omkring 37 milliarder kroner – skal Rivian hjælpe med sin såkaldt zoneopdelte elektronikarkitektur: I stedet for mange små styrebokse rundt om i bilen samles flere funktioner i få, kraftige computere. Det skal gøre bilerne billigere at bygge, lettere at opdatere trådløst og hurtigere at forbedre med nye funktioner.
Det er angiveligt den nye teknologi, som Audi og VW-koncernen har svært ved at få styr på, der forsinker SSP-platformen.
Rammer også elektrisk Golf
Problemerne rækker langt ud over Audi. Også den kommende elektriske VW Golf skal bygges på SSP-platformen.
Golfen var oprindeligt ventet i 2028, men de seneste oplysninger fra VW-koncernen siger, at hverken den elektriske Golf eller T-Roc ventes før 2030. Yderligere problemer med SSP kan derfor skubbe dem endnu længere ud i horisonten.
SSP kan stadig blive det teknologiske fremskridt, som Audi og resten af VW-koncernen håber på. Men jo længere ventetiden bliver, desto mere ligner projektet et teknisk benspænd.
