BYD banker på – Toyota er under massivt pres

Toyota Corolla-konceptet, som det blev præsenteret på Japan Mobility Show i oktober.

Hos verdens største bilproducent, Toyota, hersker der “en betydelig følelse af krise”. Kan japanerne modstå presset fra BYD og Kina?

Tænk Toyota Corolla. Verdens mest solgte bil nogensinde. I løbet af dens levetid på 60 år og de 12 generationer har japanerne solgt over 57 millioner styk Corolla. Flere end Boblen, Folkevognen fra tyske Volkswagen.

Men er Corollaen her i 2026 en elbil? Næh, det er den ikke. Med Toyotas – nogle vil sige stædige – insisteren på at holde fast i hybridsuccesen og ikke haste ind på markedet for elbiler, er japanerne altså endnu ikke nået til at elektrificere deres største succes nogensinde.

Rettidig omhu, kan man måske sige. Ingen fare på færde i forhold til at forblive en verdensmagt, kan man måske også sige. Mange iagttagere er dog af den overbevisning, at en elektrisk Corolla bør være en del af Toyota-pakken. Og dét hellere i går end i morgen.

For Corolla er “symbolet på Toyota”, som Akio Toyoda, bestyrelsesformand og tidligere administrerende direktør, sagde i søndags i en udsendelse på NHK, der er Japans pendant til Danmarks Radio.

“Taber til Kina”

I udsendelsen kom de japanske seere med bag scenen i Toyotas tophemmelige udviklingslaboratorium, hvor næste generation Corolla udvikles. Og det var her, Akio Toyoda i et 50 minutter langt interview blandt andet sagde, at “der synes at være en betydelig krisefølelse i virksomheden”.

Andre Toyota-folk, som NHK talte med i løbet af udsendelsen, udtrykte lignende bekymringer. En ingeniør sagde bl.a., da han blev bedt om at sætte ord på sine oprigtige forventninger til Toyotas fremtidsudsigter, at “jeg tror, at vi taber til Kina”.

BYD har seriøse ambitioner 

I 2025 var Toyota stadig verdens største bilproducent, men presset fra stor-satsende elbilproducenter som f.eks. kinesiske BYD, men også amerikanske Tesla, er massivt. I NHK-udsendelsen stod det klart, at den japanske gigant tydeligt mærker BYD’s og Teslas hede ånde i nakken. 

Flere interviewede Toyota-ansatte gav udtryk for, at det for Toyota er et spørgsmål om for alvor at køre med på elbil-bølgen nu eller blive efterladt i støvet.

For nylig sagde BYD’s grundlægger, Wang Chuanfu, at BYD i 2030 vil være nummer et i verden. BYD har for nylig overhalet Ford og er i øjeblikket nummer fem.

Den kinesiske kæmpes selvtillid blev yderligere understreget i sidste uge. Her sagde Stella Li, BYD’s vicepræsident, til Financial Times, at BYD ikke behøver det amerikanske marked – verdens næststørste bilmarked efter Kina – for at blive verdens bedst sælgende bilproducent om fem år.

Lovende 13. generation

I NHK-udsendelsen var seerne som nævnt med bag kulisserne og fik et glimt af Corolla-konceptet. Prototypen ser ud til at være identisk med det Corolla-koncept, som Toyota løftede sløret for ved Japan Mobility Show i oktober. Endnu ved vi ikke ret meget mere om den næste Corolla, så hvornår den er produktionsklar og ruller ud på asfalten, tør vi ikke spå om.

Men holder konceptet, når det bliver til virkelighed, kan vi konstatere, at en Corolla aldrig tidligere har stået så bredt og lavt på vejen, og at den ligner noget, der kan tage familiebilens køreegenskaber til ikke tidligere sete dynamiske højder. 

Udfordringen – eller problemet, mener nogle iagttagere – er, at 13. generation Corolla i ét og samme karrosseri vil være både en fossilbil, en hybridbil, en opladningshybrid og en elbil. Altså står den på en “kompromis-platform”.

Spørgsmålet er, om en platform, der rummer det hele, er en forældet tilgang, eller om det netop er den rigtige vej at gå. Andre bilfabrikanter har dog også valgt at bruge platforme, der rummer det hele. Eksempelvis Mercedes-Benz og Audi. Så svaret på det spørgsmål svæver indtil videre i sommervinden.

Sakker længere agterud

Toyota oplever i øjeblikket en smule elbil-momentum med den fornyede bZ4X og nu også stationcarudgaven af bZ4X – med tilnavnet Touring. Dertil har man den fine C-HR+ og Urban Cruiser, der dog mere er en Suzuki e-Vitara end en Toyota. Og i øvrigt bliver produceret i Indien.

I den aktuelle garage har Toyota også et antal elektriske biler i varevogns-segmentet. Nogle som personbiler med flere sæder end to. 

At Toyotas kurs frem i markedet for elbiler ikke synes klart udstukket og i øjeblikket ikke ser ubetinget lys ud er nu understreget af Akio Toyoda og flere Toyota-ansatte i søndagens NHK-udsendelse. Og suppleres bl.a. af, at Toyota i sidste måned aflyste lanceringen af det elektriske flagskib Lexus LF-ZC. 

Summen af det hele kan i værste fald indikere, at Toyota sakker yderligere agterud, når det kommer til batteriteknologi, elektriske drivlinjer, software og andre elbil-relaterede teknologier. Det vil mange med god grund begræde.

mortenkjeldsen2019@gmail.com

Skriv en besked

Please enter your comment!
Please enter your name here